«Дешевый» iPhone 5C: падение без взлета
Вопреки провалу «дешевого» iPhone 5C инвесторы боготворят Apple
С помощью «дешевого» iPhone 5C, поступившего в продажу 18 сентября 2013 г, корпорация Apple планировала занять новую для себя нишу бюджетных смартфонов и тем самым расширить число приверженцев. Но спустя всего несколько недель с момента старта продаж можно говорить о провале нестандартного хода компании.
The Wall Street Journal, ссылаясь на свои источники в компании, пишет о резком сокращении заказов на сборку iPhone 5C, которые получили неделю назад азиатские производители. Вместе с тем, розничные сети в один голос с операторами связи отмечают очень вялый спрос на гаджет со стороны покупателей, что побудило компании снизить цены на устройство. Свидетельства с двух фронтов - сборочного и розничного - говорят о том, что в Apple ошиблись в стратегии вывести на рынок смартфоный двух различных категорий одновременно.
Жерве Пеллисье, финансовый директор Orange SA, отмечает, что 5C не продается в ожидаемых объемах, потому что устройство слишком дорогое и iPhone 4S остается более привлекательной и дешевой альтернативой. Представитель оператора также утверждает, что 5C продается гораздо хуже, чем модель 5S. В свою очередь сотрудники американской розничной сети Best Buy Co. говорят, что складские запасы 5C более чем втрое превышают запасы 5S.
Apple представила дешевый смартфон на фоне обостряющейся конкуренции со стороны недорогих гаджетов южнокорейских компаний, в частности, Samsung Electronics. Очевидно, решение было принято под давлением инвесторов, которые требовали от руководства корпорации какой-то реакции на засилье дешевых смартфонов. Они предлагали выпустить недорогой гаджет с целью привлечь новых покупателей, особенно в Китае и на других развивающихся рынках. Некоторые аналитики полагали, что Apple выпустит устройство по цене не более $350, однако в реальности 5C продается в США за $549, а с двухлетним контрактом — за $99.
Как только 5C был представлен, все внимание потребителей было сосредоточено в основном на модели более высокого класса 5S, которая обладает более мощной остнасткой и остаётся индикатором статуса своего владельца. И сегодня интернет-магазины Apple в США и Китае обещают отправить 5C в течение 24 часов, тогда как 5S — в течение 2-3 недель.
Согласно данным The Wall Street Journal, в октябре Apple уведомила двух своих тайваньских партнеров — Pegatron Corp. и Hon Hai (Foxconn) — о значительном сокращении в этом квартале объемов заказов 5С. Исполнительный директор Hon Hai также сообщил, что компания приостановила наем новых сотрудников из-за снижения объема заказов на 5С.
Впрочем, эксперты говорят, что сокращение заказов сборщикам может означать как слабый спрос, так и желание Apple создать достаточный запас модели 5С, чтобы избежать задержек с продажами, которые всегда разочаровывают покупателей. «Если у вас есть люди, которые идут Apple Store и никогда прежде там не были, и они хотят сменить свой телефон на Android, вы не хотите их разочаровывать», — говорит Майкл Левин, один из основателей исследовательской фирмы Consumer Intelligence Research Partners.
Но, несмотря на заключение сделки между Apple и China Mobile на поставку 5C, признаки низкого спроса на «дешевый» яблочный смартфон подтверждаются по всему миру. Только за один месяц продаж China Telecom снизил цену на 16 ГБ версию 5C на $115, Wal-Mart Stores Inc заявил о намерении снизить цену на устройство с двухлетним контрактом на $20 — до $79.
«Безусловно, снижение цен предприятиями розничной торговли не является успехом для Apple, особенно такими быстрыми темпами, — говорит Раджив Чанд, управляющий директор инвестиционного банка Rutberg & Co. — Мне кажется, что на 5C есть спрос, но далеко не в тех объемах, как ожидалось».
Тем не менее, некоторые эксперты не делают трагедии из-за низкого спроса на «дешевый» смартфон Apple. В то время, как данный факт подается публике в виде провала «яблочной» корпорации, он на самом деле играет на руку инвесторам. Экспертов впечатляет высокий спрос на iPhone 5S, который свидетельствует о том, что потребители готовы платить больше за передовые продукты, признавая победу над конкурентами будущих продуктов Apple.
В этом контексте весьма характерно недавнее заявление американского миллиардера-инвестора Карла Икана. Он, в частности, направил Тиму Куку, генеральному директору Apple открытое письмо, в котором просит как можно скорее рассмотреть возможность организации тендера на акции компании в эквиваленте $150 млрд. При этом, Карл Икан говорит, что на днях купил более 800 тыс. акций, увеличив их общее количество до 4,7 млн. «Увеличение моей доли в акциях компании на 22% отражает мою веру в то, что рынок продолжает существенно недооценивать компанию», — отмечает в своем письме инвестор.