Цифровой железный занавес: почему россия не сможет обойтись без западных технологий

14 марта, в тот же день, когда россия запретила Instagram, российский технический предприниматель Александр Зобов объявил, что скоро запустит локальную версию популярного приложения для обмена фотографиями и видео под названием Россграм.

Об этом пишет CNN.

Зобов и его команда «были заранее готовы к такому исходу событий и решили не упускать возможности создать российский аналог популярной и любимой нашими соотечественниками социальной сети», — написал он в посте в российской социальной сети ВК. Он добавил, что план состоял в том, чтобы запустить его к концу марта для «партнеров и ведущих блоггеров», а в апреле — для всех остальных.

Две недели спустя Россграм поделился обновлением на своем канале Telegram, в котором потенциальным пользователям сообщалось, что приложение проходит «внутреннее тестирование», и предупреждалось, что любые предложения загрузить Россграм исходят от «мошенников».

Запуск все еще ожидается. «Продукт в настоящее время находится в стадии разработки. Пока рано говорить о запуске», — сказал Зобов CNN Business в письменном ответе на русском языке через своего представителя. По его словам, в настоящее время основное внимание уделяется обеспечению безопасности данных и работоспособности для «ожидаемого увеличения нагрузки», когда они в конечном итоге станут общедоступными. «Мы не хотим выпускать сырой продукт», — добавил Зобов, заявив, что Россграм уже получил «сотни тысяч» заявок. «Слишком большая ответственность».

Некоторые наблюдатели за россией скептически относятся к тому, что новая платформа может добиться массового успеха. «Это не шутка в буквальном смысле, но этого никогда не произойдет», — сказал CNN Business Ян Гарнер, историк и переводчик российской военной пропаганды. «Это одна из тех патриотических идей, которые выбрасывает какой-нибудь смелый молодой предприниматель во время кризиса».

Очевидные задержки запуска Россграм и нехватка других заметных российских конкурентов Instagram резко контрастируют с такими странами, как Индия, где запрет китайских приложений, включая TikTok, и напряженность в отношениях правительства с Twitter за последние пару лет быстро привели к множеству местных альтернатив этим услугам. Это также подчеркивает более серьезные препятствия, которые российский технологический сектор должен преодолеть, чтобы построить автономный интернет, не зависящий от западных платформ. Российское правительство пыталось прорваться в этом направлении в течение многих лет, но эти усилия были еще более ускорены войной россии с Украиной и последовавшим исходом крупных технологических компаний США и репрессиями против них.

За считанные недели российские граждане лишились доступа к целому ряду сервисов, включая Facebook, Instagram, Spotify (SPOT) и Netflix (NFLX) — либо из-за запретов правительства, либо из-за решений компаний. На их месте осталась лоскутная цифровая экосистема некоторых популярных местных сервисов в различных состояниях внутренней неразберихи; новая альтернатива — Россграм, которая еще не запущена; и редкий оставшийся западный сервис, такой как WhatsApp, который продолжает работать, даже несмотря на то, что его дочерние платформы Instagram и Facebook запрещены.

Постоянная доступность WhatsApp, в частности, может также указывать на суровую реальность для российского правительства, по мнению тех, кто отслеживает интернет-рынок страны: Некоторые сервисы просто слишком популярны, чтобы их можно было запретить или запретить все сразу, и эта проблема может только усложниться тогда, когда не так много очевидных альтернатив для их замены.

Российская технологическая экосистема

В течение многих лет российский интернет имел атрибуты как востока, так и запада. Но теперь, когда россия опускает цифровой железный занавес и резко поворачивает к гораздо более ограниченной интернет-модели Китая, она делает это, не имея такой же надежной интернет-экосистемы и технологической экосистемы, как в этой стране.

Благодаря таким технологическим гигантам, как Tencent (TCEHY), Weibo (WB) и Alibaba (BABA), а также обширному аппарату цензуры, известному как Великий брандмауэр, Китай построил процветающую цифровую экосистему без таких компаний, как Google, Facebook и Amazon. Китай также разработал собственные версии технологий, таких как 5G и искусственный интеллект, которые могут конкурировать с американскими. Ситуация в России другая.

«Рынок Китая намного больше, что, вероятно, облегчает им самодостаточность», — сказала Джоанна Шостек, преподаватель политических коммуникаций в Университете Глазго, Шотландия, чьи исследования сосредоточены на россии и Украине. «Интернет Китая был изолирован с самого начала; для россиян новая изоляция будет восприниматься скорее как потеря и разрушение».

В россии действительно есть отечественные технологические компании, такие как ВКонтакте, крупнейшая российская социальная сеть, и Яндекс, чьи услуги включают популярную поисковую систему и платформу для заказа такси. Но эти компании меньше и также находятся под давлением глобальных санкций против россии из-за вторжения на Украину, учитывая их зависимость от западных фирм в отношении ключевой инфраструктуры.

«Ряд компаний из США, Великобритании, ЕС и других стран сообщили, что в настоящее время они приостанавливают поставки и услуги клиентам в россии, что может повлиять на нас в будущем, если мы не сможем найти альтернативные источники», — сообщили в «Яндексе» в заявлении для CNN Business. «Но на данный момент наши нынешние мощности центра обработки данных и другие технологии, критически важные для работы, позволяют нам продолжать работать в обычном режиме».

Генеральный директор компании Елена Бунина подала в отставку в начале этой недели — за две недели до истечения срока ее пребывания у руля. Яндекс не назвал причину ее отставки, назвав ее «личным решением».

Технологическая фирма ранее предупреждала, что обвал российского финансового рынка из-за западных санкций может помешать ей выплатить свои долги.

Между тем, Владимир Кириенко, генеральный директор материнской компании ВКонтакте, находится среди лиц, попавших под санкции правительства США. А в прошлом месяце голландская инвестиционная компания Prosus объявила о списании своих инвестиций в VK на сумму около 700 миллионов долларов и попросила своих директоров в совете директоров уйти в отставку.

У обеих компаний в россии десятки миллионов пользователей, как и у основных технологических платформ США. Яндекс обрабатывает около 60% поискового интернет-трафика в россии. ВКонтакте, которая не ответила на запрос о комментариях, сообщала о 72,5 миллиона активных пользователей в месяц в последнем квартале 2021 года. Для сравнения, у Instagram 51 миллион пользователей, у WhatsApp 67 миллионов пользователей в стране, а YouTube может похвастаться 76 миллионами, по данным. по оценкам Insider Intelligence.

Задача укрепления технологической экосистемы страны может быть осложнена только тем, что эксперты по россии называют коррупцией и некомпетентностью российского правительства, а также тем, что технические таланты бегут из страны.

«Многие ИТ-специалисты сейчас покидают страну», — говорит Мариэль Вийермарс, доцент кафедры кибербезопасности и политики в Маастрихтском университете в Нидерландах, чья работа посвящена российской интернет-политике. «За последние несколько лет мы уже видели довольно большое количество эмигрировавших людей… теперь это снова набирает обороты».

Российское правительство ранее предлагало налоговые льготы для поддержки отечественных технологических компаний и привлечения специалистов обратно в страну из-за рубежа. 4 апреля Министерство промышленности и торговли страны заявило, что обсуждает дополнительные программы льгот для таких работников.

«Это еще одна очень очевидная уязвимость, утечка мозгов, которая также действительно повлияет на их потенциал», — добавил Виджермарс.

Дилемма WhatsApp

Несмотря на то, что россия расправляется с западными платформами, с некоторыми она себя сдерживает.

YouTube и WhatsApp до сих пор избегали российских запретов, даже несмотря на то, что Facebook и Instagram, принадлежащие материнской компании WhatsApp Meta (FB), были заблокированы за размещение того, что российское правительство назвало «экстремистским» контентом. Российский регулятор телекоммуникаций заявил, что решил оставить WhatsApp онлайн, потому что это служба обмена частными сообщениями и не участвует в публичном распространении информации. Но некоторые эксперты говорят, что свою роль могла сыграть и популярность приложения среди россиян.

«Каждый раз, когда вы блокируете, особенно популярный ресурс, это означает, что вы создаете неудобства», — сказал Вийермарс. «В этом случае, блокируя Instagram, они создают очень большие неудобства, поэтому одновременно блокировать WhatsApp — может быть чересчур».

Запрет YouTube может оказаться еще более сложным. Сервис потокового видео, принадлежащий Google, является самой популярной онлайн-платформой в россии и занимает уникальное место в онлайн-экосистеме страны.

«YouTube является наиболее широко используемой из всех западных платформ в россии, и ее нелегко заменить», — сказал Шостек, добавив, что «есть другие платформы видеохостинга, но не с таким масштабом и диапазоном контента».

И не только россияне являются заядлыми пользователями YouTube, но и российское государство. «Это очень важный инструмент пропаганды, особенно для молодого поколения, которое может не смотреть обычное телевидение», — сказал Вийермарс.

Широта услуг Google (GOOGL), используемых в россии, — от просмотра веб-страниц до карт — также может служить своего рода сдерживающим фактором. «Если вы запретите Google, то ваш доступ к другим сервисам Google может в какой-то момент также стать ограниченным», — сказал Вийермарс, — «и это может стать очень проблематичным, потому что Google все еще интегрирован во всех формах во многих цифровых инфраструктурах в россии».

Но YouTube и Google не были полностью освобождены от контроля со стороны российского правительства. За последние недели компания уже получила несколько предупреждений от российского регулятора телекоммуникаций Роскомнадзора. В четверг регулятор объявил, что запретит всю рекламу Google в россии, хотя компания уже прекратила рекламу в россии в прошлом месяце.

WhatsApp отказался комментировать эту историю, а Google не ответил на запрос о комментариях.

Если россия введет полный запрет на западные технологические платформы, россияне, привыкшие использовать эти платформы, вероятно, найдут способы продолжать это делать, о чем свидетельствует недавний всплеск загрузки в россии приложений виртуальной частной сети (VPN), которые позволяют пользователям обходить Интернет. ограничения.

«Миллионы россиян загрузили VPN. Поэтому мы можем ожидать, что некоторые люди будут продолжать их [западные сервисы и платформы] использовать», — сказал Шостек. «Я ожидаю, что многие россияне (более молодые и технически подкованные) будут продолжать получать доступ к YouTube через VPN, даже если он в конечном итоге будет запрещен».