Чем попытаются удивить потребителя мобильные операторы США в 2014 году
2013 стал годом укрепления позиций мобильной индустрии США. Операторы расширили географию охвата территории страны сетями 4G и ввели новые услуги для владельцев новых устройств LTE. Но в 2014 году, мы, скорее всего, увидим как они будут еще более смело экспериментировать со своими сетями и услугами. Об этом пишет Кевин Фитчард (Kevin Fitchard) в статье What to expect from mobile networks in 2014: The 4G car, LTE Broadcast and small cells для издания GigaOm.
Самые крупные мобильные операторы США - Verizon Wireless, AT&T, Sprint и T-Mobile — работают над проектами, которые должны сделать работу их сетей более быстрой и эффективной, а также изменят способы доставки голосового и видеоконтента к мобильным телефонам абонентов. Кроме того, у них в планах подключение автомобилей к сетям 4G. Предлагаю взглянуть на наиболее вероятные новинки, которых стоит ожидать от ведущих мобильных операторов Северной Америки.
Verizon будет транслировать игру за Суперкубок по американскому футболу (the Super Bowl)
Verizon планирует «наделать много шума» с помощью своей новой технологии под названием LTE Broadcast. Ее дебют должен состояться во время проведения самого крупного спортивного события февраля 2014 года - Суперкубка по американскому футболу - Super Bowl XLVIII, который пройдет в городе Ньюарк, штат Нью-Джерси. Для этого Verizon превратит некоторые из своих LTE-систем из «двусторонних» в «одностронние».
Я уже объяснял в других постах принцип LTE-трансляции, поэтому повторюсь буквально в двух словах: применение данной технологии позволит оператору передавать одновременно одним сигналом потоковое видео на различные виды принимающих устройств. Если несколько абонентов в одном сегменте сети будут потреблять один и тот же контент, то оператор сможет с помощью технологии LTE-Broadcast передавать одинаковые пакеты на каждое устройство, а не создавать стриминговую сессию для каждого отдельного абонента, что значительно снижает пропускную способность канала.
Как вы можете себе представить, это технология будет особо ценной в том случае, когда в одном месте собирается огромное количество народа, который в режиме реального времени просматривает одинаковый контент. Именно такая аудитория будет в февральское воскресенье на розыгрыше Суперкубка в Prudential Center. Verizon не раскрывает полностью всех деталей какого вида вещательные услуги будут предложены во время розыгрыша Super Bowl, но мы можем сделать предположение об этом исходя из имеющейся у нас информации.
Прежде всего, сеть сможет постоянно передавать подборку наиболее ярких моментов игры, которые будут доступны для п просмотра любому человеку с LTE-смартфоном от Verizon. Также можно будет передавать постоянно обновляемые данные о вкладе каждого игрока в игру и общую статистику финального матча. Если Национальной футбольной лиге США (НФЛ) и Verizon хватит амбициозности, то они смогут транслировать видеопотоки от каждой из 70 телевизионных камер на стадионе, чтобы дать людям возможность смотреть прямую трансляцию или повторы с любого угла, который они выберут сами.
4G-автомобиль — жми на газ!
Можно с уверенностью утверждать, что уже в следующем году мы увидим транспортные средства, подключенные к LTE — сейчас, похоже, началась настоящае финальная «гонка» между Audi, General Motors и Tesla по поводу того, кто первым представит 4G-автомобиль на дорогах США.
В самой по себе мобильной связи в автомобилях, конечно, нет ничего нового. Автопроизводители уже на протяжении лет десяти используют мобильные сети для того, помогать прокладывать самый короткий маршрут для поездки или оказывать информационные услуги различного рода. Но при этом использовалась, в основном, связь 2G, которая являлась идеальной для передачи GPS-координат или команды «разблокировать автомобиль».
Теперь же, благодаря внедрению LTE в автомобилях, автопроизводители и операторы смогут предоставлять более широкий спектр услуг. В частности, с помощью этого вида связи будут запускаться приложения на панели приборов автомобиля, а широкополосный доступ к Сети будет возможен по всему корпусу автомобиля с помощью Wi-Fi.
Следовательно, подключение к Сети перестанет быть технологией, находящейся «за кадром», и превратится в обязательную услугу, которой будет обеспечиваться любой водитель транспортного средства.
К сожалению у нас не будет большого выбора в том, к сети какого оператора подключать автомобиль - американские автопроизводители готовят свои авто для работы только в определенных сетях, с которым у них подписаны контракты, но если выпадет так, что один и тот же оператор подключит ваш телефон и автомобиль, вы сможете использоватьсвое авто по льготному или «семейному» тарифному плану.
Невероятно ужимающиеся сети
Последние несколько лет операторы занимались строительством LTE-сетей по всей стране, но по мере того как их начальные планы 4G-экспансии подходят к завершению, все больше внимания уделяется увеличению пропускной способности сетей. Мы уже увидели как все четыре главных оператора страны увеличили скорость LTE-сетей и их пропускную способность, но в 2014 году они начнут использовать другой инструмент: малые соты.
До сих пор развитие считалось возможным только благодаря новым частотам. Но наступил момент, когда операторы должны были начать повторное использование имеющегося спектра, произведя «разбивку» имеющихся зонтичных сетей на более мелкие части. И поскольку это «дробление» становится все более мелким, общая емкость сети растет, и все больше клиентов получит более быстрое, более устойчивое соединение, особенно в местах с плотным трафиком — таких, как торговые центры, парки и кафе.
Из числа крупных американских операторов наиболее агрессивно на рынке себя ведет AT&T, которая обещая создать сеть из 40 тыс. сот к концу 2015 года. Sprint также планирует широко использовать малые базовые станции в своей сети. Не отстает от них и Verizon, который также экспериментирует с малыми сотами, хотя и испытывает намного меньше энтузиазма по поводу этой технологии.
VoLTE: Лучше поздно, чем никогда
В течение двух лет мобильные операторы обещали нам VoIP-сервисы, передаваемые поверх LTE-сетей. Но пока что особых успехов в этом деле не видно. Одна только MetroPCS запустила первый подобный сервис в США, но вскоре услуга VoLTE была «втихую» свернута оператором T-Mobile, который перевел абонентов Metro в свои сети.
Как Verizon, так и AT&T отодвинули запланированные запуски VoLTE-сервисов, но, похоже, в следующем году они уже будут готовы сделать свои первые шаги в сторону «всеобъемлющих IP коммуникаций».
AT&T заявила, что создаст сеть с первыми VoLTE-телефонами до конца 2013 года, и запустит IP-телефонный сервис в 2014 году. Кроме того, поступают новости о том, что подобные пробные VoLTE-запуски проводит Verizon, обещающий сделать доступным этот сервис для широкого круга абонентов в 2014 году.
Конечно, операторов в чем-то можно понять: у них есть хорошие 2G-сети, которые приносят приличную прибыль, поэтому они не сильно спешат переводить сердцевину своих основных сервисов на LTE. Но все же понимая неотвратимость применения новых технологий, они вынуждены делать эти шаги.
В соответствии с их обещаниями, VoLTE-сервисы будут легко интегрироваться с другими услугами IP-коммуникаций. И сначала мы увидим, скорее всего, VoLTE-телефоны, привязанные к АТС предприятий, а затем станем свидетелями того как они прокладывают свой путь к потребителю, предлагая ему голосовую связь в формате HD, возможность организации в одно касание голосовых конференций между группами абонентов, обмен сообщениями и организацию видео-чата во время одного и того же сеанса связи и другие. И это, повторимся, дело уже совсем недалекого будущего.