Microsoft собирается приблизить к Android бизнес-стратегию своих мобильных ОС
Как сообщает ресурс The Verge, Microsoft может сделать Windows Phone и Windows RT бесплатными операционными системами для производителей. Источники ресурса, хорошо осведомлённые о планах Microsoft, сообщают, что исполнительный вице-президент Microsoft Терри Мейерсон (Terry Myerson) всерьёз рассматривает такую возможность.
Впрочем, о реальных планах пока говорить рано, но они могут стать частью более глобальных изменений по продвижению Windows в будущем. Microsoft, как известно, разрабатывает новые версии своих ОС под общим именем Threshold, которые не только сблизят платформы, но также вернут меню Пуск в настольные версии Windows и позволят запускать WinRT-приложения в окошках внутри настольного интерфейса.
Источники The Verge отмечают, что бесплатные версии Windows RT и Windows Phone вероятнее всего выйдут в рамках обновлений Threshold. Microsoft в настоящее время продаёт лицензии на Windows RT и Windows Phone производителям устройств, но большую часть прибыли компания получает от продаж полноценной Windows 8. Windows RT не очень популярна, а 80% рынка Windows Phone контролирует Nokia, которая скоро станет частью самой Microsoft.
Бесплатные версии Windows преследуют одну цель — эффективнее бороться с вездесущей платформой Google Android. В настоящее время дела с Windows RT и Windows Phone обстоят не лучшим образом. Как уже сказано, Nokia доминирует в секторе WP-смартфонов, а Windows RT производители стали игнорировать в пользу полноценной Windows 8 и Android. Сегодня, по сути, только Microsoft и Nokia, которая вскоре станет её частью, продолжают продавать планшеты с Windows RT.
Превращение Windows Phone и Windows RT в бесплатные платформы — не очень рискованный шаг для Microsoft: он наверняка позволит заметно увеличить долю рынка за счёт появления ряда новых продуктов, в результате чего программный гигант компенсирует потери от продаж приложений, рекламы и роста популярности продуктов вроде Bing, SkyDrive, Office и Skype. Заодно увеличится интерес разработчиков к мобильным ARM-платформами Microsoft.
Ранее исполнительный директор Microsoft Стив Балмер (Steve Ballmer) отмечал, что кроме работающих в секторе смартфонов компаний, не так много крупных технологий и потребительских служб, за исключением Google и Facebook, которые получали бы основные доходы от рекламы. Бесплатные Windows-платформы могут в некоторой степени переориентировать доходы Microsoft на рекламою сферу, что должно уменьшить доходы Google.
Ранее уже сообщалось, что Терри Мейерсон обсуждает с HTC возможность снижения или полного отказа от лицензионных отчислений Windows Phone при условии того, что HTC будет выпускать смартфоны Windows Phone, аналогичные её Android-продуктам. Не ясно, достигла ли Microsoft договорённости с HTC, но эти усилия явно согласуются с планами бесплатной передачи производителям платформ Windows Phone и Windows RT. Теперь Microsoft предстоит лишь окончательно просчитать риски и действовать.
Кстати, в настоящее время Microsoft готовит обновление Windows Phone 8.1, а последняя утечка (кусочек скриншота с управляющей панелью), опубликованная @evleaks, показывает, что в новой мобильной ОС Microsoft может избавиться от аппаратных клавиш в пользу экранных:
Между прочим, ранее уже появлялись слухи о том, что Microsoft тестирует виртуальные клавиши для аппаратов без физических кнопок (они могут исчезнуть в дешёвых устройствах для снижения себестоимости). Подробности о Windows Phone 8.1 ожидаются на конференции BUILD 2014 в следующем году. Ожидается, что обновление принесёт центр уведомлений, персонального помощника Cortana, улучшения Skype и ряд изменений интерфейса.