Intel представит первые процессоры Xeon со встроенными FPGA в первом квартале 2016
Корпорация Intel начнёт поставлять процессоры Xeon со встроенными программируемыми вентильными матрицами (field-programmable gate array, FPGA, ППВМ) в первом квартале 2016 года. Подобные микросхемы позволят ряду клиентов компании ускорять определённые специфические алгоритмы, а также добавлять некоторые возможности в процессоры Xeon непосредственно в ходе их использования.
Intel и Altera объявили о совместной работе над процессорами Xeon со встроенными программируемыми вентильными матрицами в середине прошлого года. Новые чипы должны разместить FPGA разработки Altera непосредственно в упаковке Intel Xeon, что позволит добавлять программируемые возможности в стандартные серверные платформы. Подобный подход заметно снизит стоимость использования ППВМ, а также повысит конкурентоспособность микросхем Xeon.
«Мы начнём поставлять процессоры с интегрированными ППВМ поставщикам облачных услуг в первом квартале 2016, таким образом они смогут начать настраивать свои алгоритмы», — сказала Дайан Брайант (Diane Bryant), старший вице-президент и генеральный директор подразделения Data Center Group корпорации Intel, на одном из мероприятий.
Поставщики облачных услуг — компании вроде Amazon Web Services, Microsoft, Rackspace и другие — а также владельцы крупных центров обработки данных — Facebook, Google — зачастую используют очень специфические алгоритмы для ускорения вычислений. Для оптимизации рабочих нагрузок подобных клиентов, Intel внедряет в свои микропроцессоры решения, разработанные специально для этих компаний.
В быстро меняющемся мире современных ЦОД, процессоров, сделанных на заказ, может быть недостаточно. Поскольку алгоритмы в центрах обработки данных часто меняются, невозможно выпускать специализированные микросхемы под каждый из них. Как следствие, использование ППВМ разработки Altera или Xilinx в серверах на базе Intel Xeon и IBM Power довольно распространено.
Интеграция FPGA в корпус Xeon даст дополнительную гибкость владельцам ЦОД и позволит ускорять определённые вычисления не меняя аппаратного обеспечения и не приобретая дорогостоящие ППВМ отдельно. В случае, если ускорение каких-либо алгоритмов получит широкое распространение у определённого клиента, впоследствии Intel может встроить специализированный аппаратный акселератор (или набор соответствующих инструкций) в будущие процессоры. Подобный подход сделает платформу Intel Xeon существенно более конкурентоспособной.
Схема платформы для разработчиков программ для Xeon c FPGA
Известно, что Intel планирует устанавливать микросхему Altera непосредственно в корпус процессоров Xeon, используя технологию многочиповых модулей (multi-chip module, MCM). Однако не совсем ясно, какой именно ППВМ разработки Altera будет применён в подобных решениях. Достоверно неизвестно посредством какого интерфейса FPGA будет соединяться с кристаллом Xeon, но существует большая вероятность, что Intel задействует процессорную шину QPI.
В наборах для разработчиков серверного программного обеспечения, процессоры Intel Xeon E5 v2 соединяются с установленной в соседний LGA-разъём программируемой вентильной матрицей Altera Stratix V посредством шины QPI. Подобный подход обеспечивает когерентность, высокую пропускную способность (между CPU и FPGA) и низкие задержки при взаимодействии двух чипов. Кроме того, FPGA получает собственную память и шину PCI Express.
Intel: 1/3 серверов провайдеров облачных сервисов будут использовать FPGA к 2020 году
Начало коммерческих поставок Intel Xeon со встроенными FPGA откроет новую страницу в эре гетерогенных вычислений и даст серьёзные преимущества платформе Xeon перед любыми конкурентами, будь то ARM, или IBM Power. Кроме того, учитывая рост значения облачных вычислений и крупных ЦОД в структуре бизнеса Intel, поставки подобных процессоров дадут неплохой прирост дохода для производителя микросхем. Согласно ожиданиям компании 1/3 серверов провайдеров облачных сервисов будут использовать FPGA в 2020 году для ускорения самых разных алгоритмов.
Помимо процессоров со встроенными ППВМ, Intel готовит микросхемы, созданные полностью по заказам клиентов. Первые подобные чипы также появятся в 2016 году.