Apple нуждается в магии Джобса
Интернет вещей — это один из пустых ярлыков, которые технологическая отрасль так любит использовать, когда начинает приобретать форму большой новый рынок. Как и другие нынешние фавориты, большие данные и «облака», он обещает все и ничего — искусительное нечто, обещающее бесконечные возможности, хоть и сложно сказать точно, кто или когда сможет на этом заработать.
Воплощение чувств
Кто лучше задаст форму этой пустоте, чем Apple? Компания, которая сделала реальностью другие давние технологические мечты (цифровую музыку, смартфоны и планшеты), собирается заняться совокупностью интеллектуальных гаджетов, которые однажды смогут стать посредниками между человеком и физическим миром.
Как писала Financial Times на прошлой неделе, проблема обретет очертания на ежегодной конференции разработчиков, которая начнется в понедельник. Начнется со способов, которыми владельцы мобильных устройств смогут контролировать ряд «умных» домашних устройств, например термостаты и замки. Apple также предоставит свою розничную сеть для производителей разрастающейся вселенной вещей.
Звучит очень похоже на то, что Apple делала раньше: разработать несколько сенсационных приложений, создать для потребителей легкий способ обнаружить, купить и установить их; и обеспечить, чтобы разработчики смогли зарабатывать серьезные деньги на новом рынке. Подход App Store превратил смартфон из одиночного устройства в центр новой технологической экосистемы. И конкуренты широко копировали его.
Такая же идея применительно к интеллектуальным гаджетам может однажды стать полезным дополнением к бизнесу Apple. В декларации о доходах компании строка App Store растет быстрее всех: за последние шесть месяцев подразделение iTunes, в которое входит магазин приложений, принесло продаж на более чем $ 5 млрд, 11 % год к году.
Впрочем, как и приложения, отдельные приборы, имеющие отношение к этому интернету вещей, могут так и не стать основной частью бизнеса Apple сами по себе. Скорее речь идет об укреплении экосистемы, в центре которой iPhone, iPad и Mac: она и оборонительная, удерживающая клиентов привязанными к аппаратуре, и наступательная, поощряющая людей покупать больше персональных вычислительных устройств Apple, чтобы использовать их как средоточие своей цифровой жизни.
Конкуренция идей
Тут сравнение с ранними днями App Store заканчивается. Мобильные устройства с сенсорным управлением позволили Apple вырваться далеко вперед, создали совершенно новый рынок. Чтобы ответить на это, Microsoft, самому сильному конкуренту в сфере экосистем, понадобились годы.
В интернете вещей у Apple такого лидерства нет. Уже господствует экосистема на основе Android от Google. По данным исследовательской фирмы Gartner, к следующему году 48 % проданных персональных вычислительных устройств будут управляться операционной системой Android. Их рыночная доля увеличится по сравнению с 2012 г. более чем вдвое.
Когда Apple под руководством Стива Джобса была на вершине господства, она задавала очертания нарождающихся рынков в технологическом мире. Мастерски манипулируя ожиданиями и желаниями, Джобс как никто убеждал аудиторию в том, что открывает ей будущее
Ожидается, что в 2014 г. будет продано около 350 млн устройств iOS, что эквивалентно пикам продаж ПК. Однако в войне экосистем более важным может оказаться относительный, а не абсолютный размер. Разработчики все еще привязаны к премиум-бренду Apple, который обеспечивает пользователей с высокими затратами, однако массивное превосходство Android по численности все сложнее игнорировать.
Победная тактика
Google тем временем атакует интернет вещей с обычной бравадой, основанной на избытке наличности и талантов. Прошло три года с тех пор, как компания объединила разработчиков вокруг своей платформы для смартфонов под названием Android@Home.
Не стоит беспокоиться, что все это напрасно: Google сменила направление, купив в начале года за $ 3,2 млрд Nest, первую компанию, которая превратила заурядный домашний регулятор в объект желаний, интеллектуальный термостат.
Google подобным образом укрепляет свои позиции с помощью носимых устройств, представляющих вторую важную отрасль интернета вещей. В начале этого года компания презентовала Android Wear, версию операционной системы для смартчасов, и, кроме того, продолжает активно продвигать весьма перспективный проект Google Glass.
Когда Apple под руководством Стива Джобса была на вершине господства, она задавала очертания таких нарождающихся рынков в технологическом мире. Мастерски манипулируя ожиданиями и желаниями, Джобс как никто убеждал аудиторию в том, что открывает ей будущее. В понедельник его последователям предстоит продемонстрировать, что они способны преобразовать банальные объекты обыденной жизни в нечто столь же ослепительное.